146 식품과 영양 무기질 식품과 영양 무기질은 탄소(C), 수소(H), 산소(O), 질소(N)를 제외한 나머지 원소들로 식품이 완전히 연소되고 남은 재(회분, ash)의 성분이다. 탄소, 수소, 산소 및 질소 등의 원소가 결합되어 구성된 물, 탄수화물, 지질, 단백질 등의 영양소와 달리 단일원소 그 자체가 바로 영양소이며 우리 신체의 약 4%를 차지하고 있다. 소장에서 흡수되기 위해 따로 소화 과정을 거치지 않는다. 신체에서 발견되는 무기질은 10여 종이며 사람이 정상적으로 성장하고 건강을 유지하기 위해 무기질 을 필요로 한다. 무기질의 체내 주요 기능은 뼈와 치아 등의 골격 구성, 혈액과 체액의 pH 및 삼투압 조 절, 효소의 보조인자 작용, 신경 자극에 대한 감수성 유지, 근육의 탄력 유지, 혈액 응고, 심장박동의 정 상 유지 등의 역할을 한다. 무기질의 장내 흡수율은 다양한 요인들에 의해 영향을 받는데 한 종류의 무기질을 다량 섭취하게 되 면 다른 무기질의 흡수와 대사를 방해하기도 한다. 그 중에서 체내 무기질 필요량이 가장 큰 영향을 미 친다. 그 밖에 식이 내 다른 영양성분의 영향을 받기도 한다. 예를 들어 비타민 C는 철의 흡수를 촉진하 고 유당은 칼슘의 흡수를 촉진하는 반면 식이섬유는 거의 모든 무기질의 흡수를 방해하고 시금치에 많 이 함유된 수산은 칼슘의 흡수를 저해한다. 무기질은 생체 에너지원으로 사용되지 않고 필요량은 적으 나 한 가지라도 결핍된다면 건강에 큰 문제를 일으키게 되므로 무기질 간의 균형을 가지는 것이 중요 하다. 특히 보충제를 통하여 장기간 동안 무기질을 섭취하게 되면 무기질 간의 불균형과 독성이 나타날 수 있다. Chapter 6 개요